3月の農作業｜昔農家さんから学ぶ農事歴

3月になり、野菜づくりをいよいよ本格的に始める季節になりました。

今回は、昔農家さんから学ぶ、3月の農作業について、ご案内いたします。

昔農家さんは、私たちよりもはるかに季節の移り変わりに敏感で、植物や動物の動向などを観察しながら、畑仕事を行っていました。

先人の知恵は、現代を生きる私たちの野菜づくりのヒントになるものが数多くありますので、参考になさってください。

※ 掲載の画像はすべてイメージです

昔農家さんから学ぶ3月の農作業について

日本列島は南北に長く、3月と言えども、まだまだ寒い地域もありますので、3月〇日と日にちを決めて野菜の種をまくことは出来ません。

カレンダーなど無かった時代、昔の農家さんは、こぶしの鮮やかな白い花が咲いたら種をまく目安にしていたと言われています。

こぶしは、昔から農事の目安にされていた花で、「種まき桜」「田打ち桜」とも呼ばれています。

3月は、こぶしの花をはじめ、連翹（れんぎょう）の鮮やかな黄色い花が咲き始めます。

これらの花が咲き始めましたら、畑を耕し、ウネを立て、春まきの葉物野菜や根菜類の種をまきましょう。

桃の花が咲いて、にわとこの芽が出る頃に、里芋を植えましょうと唱えている書物があります。

桃の花は、温暖な地域や暖かい年の場合、花が葉より先に開きますが、冷涼な地域や年には、葉のほうが先に開きます。

ちなみに「にわとこ」は、接骨木と書き、枝や幹を煎じて水あめ状にしたものを骨折の際の湿布剤に使われていたという木です。

ここで言う桜は、「彼岸桜」を指しています。

私たちが連想する桜はソメイヨシノですが、これは明治時代になってから普及されたものです。

彼岸桜は、ソメイヨシノの開花日とほぼ同じようですので、あなたがお住いの地域の桜の開花を目安にされるとよいかと思います。

桜が咲く頃、茄子の種まきのほかに、トマトやピーマンなど、ナス科野菜の種をまくことも出来ます。

なお、キュウリ、スイカなどのウリ科野菜は、ナス科に比べて育苗期間が短いため、桜の散る頃、種まきの時期を少し遅くして加減をしているあたりは、昔農家さんがいかに野菜を熟知しているかがうかがえますね。

本格的な農作業が始まる頃です。

3月20日は、昼と夜の長さが同じになるお彼岸（春分の日）で、昔農家さんは農繫期の一休みとして、この日にボタ餅を食べて一息つけていました。

春のお彼岸以降は、昼の時間が少しずつ長くなりますので、いよいよ畑仕事にせいを出してまいりましょう。

3月は、まだ霜が降りる季節でもありますので、種をまいて芽を出した野菜が凍って溶けてしまう場合があります。

そこで、ビニールトンネルをかけるなど防寒対策を行い、霜を防ぎ地温を上げる工夫をしましょう。

※地域によって前後します。（参考文献　久保田豊和著「新版暦に学ぶ野菜づくりの知恵畑仕事の十二ヵ月」）

私たちは現在新暦（太陽暦）にて暮らしておりますが、江戸時代以前の農家さんたちは、旧暦にて農作業を行っておりました。

現代においても旧暦の農事を参考にしますと、野菜づくりの良き指標となるかと思いますので、参考になさってください。