家庭菜園の大玉トマトの枝が２本、折れてしまいました。
４月に苗から植えたトマトの苗。丹精込めて育ててきました。
７月に入り実がたくさん付いたので、完熟してから収穫するのが楽しみだっただけに とても残念です。
青い実のままでは食べられませんが、捨ててしまうのも何だかもったいないので、赤くする方法がないか調べて実験してみました。
きょうは、青いトマトを赤くする（追熟する）２つの方法をご紹介いたします。
青いトマトを赤くする実験
プロの農家さんは、トマトが完熟する前に出荷をすると聞いたことありますね。真っ赤に熟してから出荷しますと、スーパーマーケットに並ぶ頃にはブヨブヨしてしまうからですね。
今回 青いトマトを赤くする実験は、２つの方法で行いました。
実験の条件
🍅 実験用のトマトは、折れた木から全て同じ日に収穫したものを使用しました。
🍅 ２つとも竹ザルの上に置き、２５～３０℃の室内で保存しました。
実験方法は「常温保存」と「常温保存+リンゴ」
今回は、ざるの上にトマトをそのまま置いて放置する「実験１」。
もう１つは、ビニール袋の中にトマトとリンゴを２個を入れて保存する「実験２」で行いました。
実験１
実験１はもっとも標準的な追熟方法ですね。まったく熟していませんので実がかたいです。
実験２「ビニール袋にリンゴを入れる」
実験２は、ビニール袋にトマトとりんごを２個入れて口を結びました。
リンゴを入れる理由は、リンゴが発する「エチレンガス」で、青いトマトの成長を促進させるためです。
リンゴが青いトマトを赤くする？
野菜や果物は、「エチレン」というホルモンがあり、呼吸をする時にガスを排出します。いわゆる「エチレンガス」と言われているものですね。
「エチレンガス」には、熟していない野菜や果物の成長を促進させる働きがあるそうです。
とくにリンゴから発する「エチレンガス」の放出量は、ほかの野菜や果物よりも多いようで、そのガスによって青いトマトを熟すことができると言われています。
これで青いトマトが赤くなるか？実験スタートです。
実験２日目
写真の左が実験１、右が実験２（ビニール袋にりんごを入れる）です。
まだ２日目ですので著しい変化はありませんが、りんごを入れたトマトが、実験開始の日（昨日ですが）から、微妙に赤くなったように見えます。気のせいでしょうか・・・。
リンゴを入れると赤くなる効果があるのかと、期待が膨らみます。
実験５日目
実験５日目です。
左が実験１で、右がリンゴをビニール袋に入れて保存したもの（実験２）です。
どちらも赤くなっています（笑）。
しかも、何もしなかった実験１のトマトは、もう少し置いたら食べられそうな勢いで赤くなりました。
リンゴのエチレンガスは、青いトマトを赤くする効果がないの？と、結論づけたくなってしまいます。
でも、まだ小さいトマトたちが実験１・２の両方とも青いままなのが気になります。
この子たちが果たしてどんな結果になるのか、まだまだ実験を続けてゆきますので、引き続き観察してゆきます。
実験10日目
実験から１０日経ちました。
この間 実験２のほうは、いちども袋からトマトを出さずにいました。
結果はこちらです。
りんごと一緒に入れたトマト（実験２・写真右）のほうが、明らかに赤くなったのがおわかりでしょうか。
実験２のアップ写真です。
５日前まで青かったトマト（写真の下２つ）が赤くなりました。小さい青いトマト２つは、赤くなりそうな兆しはまったくありません。
こちらが実験１で、何もしないでザルの上に置いておいたものです。１つ腐ってしまいました・・・。
なお５日前まで青かったトマトは、ほんのり赤く色づいてきました。
実験１、実験２ともに、このまま赤いトマトを置いておくと腐ってきそうなので、今回の実験はここで終わりにします。
結論「りんごと一緒に保存すると赤くなりました」
１０日間、実験した結果です。
実験１ ザルの上にトマトを置いて保存。
実験２ ビニール袋の中にトマトとリンゴを２個入れて保存
結果、リンゴを入れて保存したほうが青トマトは赤くなることが分かりました。
やはりリンゴから発する「エチレンガス」の効果があったのではないでしょうか。
ただ、１０日間も保存したトマトが果たして美味しいか・・・ですね。トマトソースにしようかなと思います。
別の記事でトマトソースのレシピをご紹介しておりますので、ご興味のある方はご覧になってくださいね。
青いトマトの毒性について
ところで、青いトマトは食べられるのでしょうか。
カゴメのホームページを読んでみたところ、青いトマトには「トマチン」と毒性のある成分が含まれているそうです。
「トマチン」という名前だけ聞くと可愛らしいのですが、じゃが芋のソラニンやチャコチンと同じ毒性があるのだそうです。
さすがに青いトマトのまま食べたいとは思いませんが、怖いですね。
ちなみにトマチンの毒性は、体重50㎏のヒトが約3.4kg（約34個）一挙に食べると、半致死量に至る程度の毒性のようです。
一般的に、青いトマトを一気に34個も食べることは考えられませんので、あまり心配することはないようですね。
[参考サイト]
まとめ
青いトマトは赤くなるか？という疑問から、２つの実験を行いました。
上の写真をご覧になっていただきますと おわかりのとおり、
実験１と２で、どちらが早く赤くなるかということについて、ビニール袋にリンゴを入れて保存をしますと より赤くなることがわかりました。
あなたのお家に青いトマトとリンゴがありましたら、一緒に保存してみてくださいね。
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