ニラは、畑の隅に植えてひっそり育てるイメージがありますが、畑に生えてくる「ある草」を抜き取らずに一緒に育てますと、ニラの生長が促進する効果があると言われています。
この栽培は、農学博士の木嶋利男先生が紹介されている方法で、畑の草の中には生やしておくと野菜にとって良いものもあるのだそうです。
畑に生える雑草とニラを共生させながら栽培する興味深い方法ですので、参考になさってください。
ニラのコンパニオンプランツ「アカザ」
アカザ
シロザ
農学博士の木嶋利男先生によりますと、畑に自然に生えてくるアカザを抜き取らず、ニラのそばで生やしておきますと、ニラがやわらかく育つのだそうです。
アカザを生やす方法
3月中旬～下旬に、冬の寒さで枯れて倒れたニラの葉を刈り除きます。
まだ気温の低いこの時期に土の表面を動しますと、一斉にアカザが発芽してきます。
※ 畑によってアカザが生えない場合もあります
アカザがニラのコンパニオンプランツに適する理由
ニラは、冬から春に、太い根に蓄えた養分で 7月頃まで生長しますが、アカザはこの間に根っこをまっすぐ深く伸ばして水分を地中深くから吸い上げます。
すると、ニラは水分を吸いやすくなり根が伸長します。
そしてアカザは、真夏に地表をおおい、マルチのように土を保湿する役目を果たします。
このため夏から秋にかけてニラは葉がかたくなることなく、よく伸び、やわらかくて美味しい葉が長期にわたり収穫することが出来ます。
ニラとアカザのコンパニオンプランツ栽培のポイント
品種選び
ニラの品種は何でもOKです。
土づくり
植え付けの3週間前に、完熟たい肥とぼかし肥を施して耕し、ウネを立てます。なお、肥料は、牛ふんと鶏ふんでも構いません。
なお、石灰分を施しておきますと、よく育ちます。
植え付け
地域によって前後しますが、ニラの植え付けは6月中旬が適しています。
苗は市販のものを用いるか、3月下旬に肥沃な畑にタネをまいて育てても構いません。
1か所に、苗3本をまとめて植え付けます。
追肥
ニラの葉の色が淡くなってきましたら、米ぬかや、やや未熟なぼかし肥などをウネの肩に施します。
捨て刈り
草丈が伸びてきましたら、10月上旬～中旬に株元から2～3cmの位置で葉を刈り取ります。
捨て刈りをすることにより、その後、やわらかく香りの高いニラの葉が伸びてきます。
収穫
草丈が20～30センチくらいの高さになりましたら、随時 捨て刈りと同じ要領で収穫します。
収穫時期は6～12月中旬までで、4～5回収穫を繰り返しますと株が疲れますので、2カ月ほど休ませます。
株分け
植え付けてから2年経ちましたら（3年目）、分げつして大株になりますので、掘り出して株分けし、3本ずつ植え替えます。
アカザの管理
アカザは放置してしまいますと草丈が1メートル近くまで伸びますので、ニラの草丈ほどの高さで刈り取ります。
なお、刈り取ったアカザの葉は、ニラのウネに敷いて草マルチにすることが出来ます。
まとめ
農学博士の木嶋利男先生が紹介されている「ニラを美味しく栽培する方法」をご紹介いたしました。
この栽培は、根が深く伸びるアカザの特性をうまく利用し、ニラの生育を促進させる方法です。
またアカザは、マルチの役目も果たしますので、ニラを単体で栽培するよりメリットがあります。
畑の雑草は家庭菜園において やっかいなものとして扱われがちですが、上手に付き合いながら 野菜と共生させていければ、野菜づくりがより楽しくなりそうですね。
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野菜づくりBOOK（サポート付 貸農園 シェア畑）
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